氢是最洁净的能源之一，燃烧后只产生水，不产生有害副产物。当代城市由于人口增长，各类气体排放量增加，烟雾成为大城市环境质量的一大威胁。而氢燃料可以完全避免这一问题。如果生产氢气时使用可再生能源，还可以减少温室气体。有鉴于此，世界上有些地方已经出现了氢能汽车和公共汽车，取代传统汽油汽车。

而科学家本次发明的”太阳能涂料”正是利用可再生的太阳能，产生洁净的氢燃料。它的独特之处来源于两种关键的组分：硫化钼和氧化钛。前者负责吸收水，并催化水分解，后者负责吸收太阳能，提供水分解所需能量。 全球第一辆氢燃料载客火车明年于德国行驶

“太阳能涂料”使用一种新材料——合成硫化钼（synthetic molybdenum-sulphide）来吸收水分。此外，硫化钼还是一种半导体，可以催化水分解。

研究负责人 Torben Daeneke 博士解释，而氧化钛（titanium oxide）则是墙面漆中常用的白色颜料。将硫化钼与氧化钛混合后 ，就可以得到”太阳能涂料”——吸收空气中的水，利用太阳能，分解水得到氢燃料。

这意味着只要简单添加硫化钼，就可以把普通的墙壁转变成收集和产出能量的环保资源。

Daeneke 博士认为，这种”太阳能涂料”拥有诸多优势，例如不需要人为添加清水或蒸馏水，系统自身就可以从空气中吸收水分。无论身在任何地方，甚至远离水源的区域，只要空气中有水蒸气，”太阳能涂料”就可以正常运作。

因此，除了潮湿的天气，即使在海洋附近的干热天气里，”太阳能涂料”也能吸收附近海水蒸发的水气，从而产生氢气。

Daeneke 博士表示，大概需要五年的时间，令这种”太阳能涂料”实现商业化，其生产成本应该不高。研究团队希望，”太阳能涂料”以后可以与传统太阳能电池并肩运作，特别是在光照不足以支持太阳能电池的地方发挥作用。